1988年,j大高才生葉之然畢業(yè)時參加了長江省嘉南市委組織部的基層幹部公開招考,這是嘉南市委組織部首次開展幹部公開選拔的試點工作,葉之然因考覈成績優(yōu)異受到市委組織部領(lǐng)導的重視,被分配到嘉南市常嘉縣馬石鄉(xiāng)工作.小說從葉之然在馬石鄉(xiāng)工作二年後被提拔爲副鄉(xiāng)長開始,敘述了他如何一步步從鄉(xiāng)鎮(zhèn)基層幹部走上省委領(lǐng)導的全過程以及在步步高昇中對生活、愛情態(tài)度.看一個基層幹部如何在改革開放的浪潮中施展自己的抱負,展示自己政治才華和領(lǐng)導能力?看官場沉浮中主人公如何克服人性的弱點,不斷超越自我,走上權(quán)力的高峰.美色當前,主人公對待愛情、生活能堅持最初的純潔嗎? 崛起中的政治新星,面對各派系的打壓,家族勢力的拉攏如何堅持自己執(zhí)政爲民的政治理念?